Le treizième concours annuel de compétences nautiques, qui s'est tenu les 7 et 8 février au Marine Institute, a été plus qu'un simple test de compétences : il a permis aux futurs étudiants de démontrer le travail d'équipe et l'esprit d'innovation nécessaires pour réussir dans une industrie maritime dynamique.

Organisé par la division terre-neuvienne des Capitaines de la Marine Marchande du Canada (CMMC) en partenariat avec le Fisheries and Marine Institute of Memorial University, l'événement a rassemblé 86 participants, dont des étudiants en sciences nautiques et en génie maritime, ainsi que 16 élèves de l'enseignement secondaire désireux de se plonger dans le monde de la navigation maritime.

Pour les participants de l'enseignement secondaire, c'est l'occasion d'expérimenter directement les défis et la résolution de problèmes liés aux carrières maritimes. Pour les étudiants de l'enseignement supérieur, c'est l'occasion de mettre à l'épreuve les connaissances acquises en classe dans le cadre de simulations à enjeux élevés qui imitent des scénarios du monde réel.

La compétition de cette année a marqué une étape importante avec l'inclusion, pour la première fois, d'étudiants en génie maritime. Le capitaine Ebenezer March, président national des Capitaines de la Marine Marchande du Canada, ne pouvait cacher son enthousiasme. "Treize cadets du génie maritime se sont joints à leurs homologues du milieu nautique dans le cadre de neuf exercices, mêlant les expériences de la passerelle et de la salle des machines," a déclaré le capitaine March. "C'est un aperçu de l'avenir des opérations maritimes, où la collaboration entre les disciplines est essentielle."

L'action a débuté dans la soirée du 7 février avec un exercice d'urgence maritime, au cours duquel les équipes se sont efforcées d'enfiler des équipements de lutte contre l'incendie, de déployer des tuyaux, d'effectuer des sauvetages et de revêtir des tenues d'immersion, le tout sous l'œil attentif des juges et avec la sécurité à l'esprit. Le lendemain, la compétition s'est intensifiée avec huit exercices supplémentaires : positionnement dynamique, matelotage, gestion des urgences, opérations en mer, navigation, simulation de salle des machines, atelier d'usinage des moteurs et recherche et sauvetage. Chaque tâche a été conçue pour pousser les étudiants à leurs limites, en testant non seulement leurs compétences techniques, mais aussi leur capacité à diriger, à communiquer et à penser de manière autonome.

L'influence de la CMMC s'étend bien au-delà de Terre-Neuve-et-Labrador. Alors que le Nova Scotia Community College (NSCC) organise sa propre compétition, la CMMC fournit des juges pour assurer l'uniformité et le respect de normes élevées. Bien que l'événement du NSCC soit organisé de manière indépendante, sa similitude avec la compétition de compétences nautiques souligne la vision de la CMMC pour l'avenir.

"Un jour, j'espère voir les écoles maritimes de tout le pays organiser des compétitions similaires en collaboration avec les Capitaines de la Marine Marchande du Canada," explique le Capitaine March. "Imaginez une compétition nationale où les meilleurs cadets de chaque institut se réunissent pour concourir - ou même une confrontation nord-américaine, opposant les cadets canadiens à leurs homologues américains. Les possibilités sont infinies."

La compétition n'est pas seulement une question de victoire, mais aussi d'apprentissage, de développement et de création de liens. Cette année, 22 entreprises maritimes ont parrainé l'événement, donnant aux étudiants l'occasion de nouer des contacts avec des employeurs potentiels et de se familiariser avec le secteur.

La cérémonie de remise des prix a été l'un des temps forts du week-end, célébrant l'excellence en matière de sécurité, de professionnalisme, de leadership et de travail d'équipe. L'équipe arrivée en tête a remporté 1 500 dollars par membre et son nom a été gravé sur la prestigieuse plaque du capitaine Jim Thorpe. Les équipes classées deuxième et troisième ont également reçu des prix en espèces, tandis que d'autres prix ont récompensé les réalisations en matière de leadership, de communication, de résolution de problèmes et d'esprit d'équipe.

Alors que l'industrie maritime continue d'évoluer, des événements tels que le concours de compétences nautiques garantissent que la prochaine génération de marins est prête à relever les défis qui l'attendent.